Com trobar si un llibre ha sigut traduït

El problema que ningú resol

Vols llegir un llibre en la teua llengua. Potser és una novel·la que t'ha recomanat un amic, un clàssic que sempre has volgut llegir, o un assaig que no para d'aparéixer a les converses. La pregunta és senzilla: han traduït aquest llibre a la meua llengua?

Vas a Amazon. Cerques el títol. Amazon et mostra les edicions que ven; en tres, potser quatre idiomes. Si la teua llengua no és una d'eixes, assumeixes que la traducció no existeix. Però Amazon no és un catàleg de tot el que s'ha publicat. És una botiga. Et mostra el que ven.

Goodreads tampoc respon esta pregunta. Ni Google. Cercar «[títol del llibre] + [idioma] + traducció» et dona una barreja de ferramentes de traducció automàtica, articles acadèmics i resultats irrellevants. La informació existeix en algun lloc, escampada entre múltiples bases de dades, però ningú la cus.

Per a llengües amb molts parlants, açò és un inconvenient. Per a lectors de llengües minoritzades —català/valencià, èuscar, gal·lés, islandés, georgià— és un mur. Les bases de dades internacionals d'ISBN tenen una cobertura deficient d'aquestes llengües, i les grans plataformes senzillament no n'ofereixen la majoria.

On viuen les dades

No existeix una única base de dades que catalogue totes les traduccions de llibres en totes les llengües. La informació està repartida entre diverses fonts, cadascuna amb els seus punts forts i les seues mancances:

Open Library (openlibrary.org) és un catàleg obert amb milions d'edicions. Té una cobertura decent de llibres publicats en anglés, castellà, francés i alemany, però és molt més escassa per a altres llengües. ISBNdb és una base de dades comercial d'ISBN. És completa per a llibres amb ISBN, però usa etiquetes d'idioma inconsistents i no cobreix obres publicades sense ISBN. Wikidata sap a quines llengües s'ha traduït una obra canònica, però sovint no té els detalls concrets de l'edició (editorial, any, ISBN). Google Books ha escanejat milions de volums, però les seues metadades sovint són incompletes o inexactes.

Després hi ha les biblioteques nacionals: la Biblioteca Nacional de la Dieta del Japó (NDL) té una cobertura excel·lent de les edicions japoneses, i la Biblioteca Nacional d'Israel (NLI) cobreix l'hebreu a fons. Però les seues dades no apareixen a les bases de dades internacionals que la majoria de la gent consulta.

La traducció existeix. Les dades existeixen. Però viuen en sis llocs distints, i ningú els mira tots sis alhora.

Com Zenòdot els cerca tots alhora

Zenòdot és una ferramenta gratuïta i independent que fa exactament açò. Quan escrius un títol, cerca en sis bases de dades en paral·lel: Open Library, Wikidata, ISBNdb, Google Books, NDL (Japó) i NLI (Israel). Creua els resultats, identifica l'obra i agrupa totes les edicions conegudes per llengua.

Els resultats es divideixen en dues categories. Les traduccions verificades són edicions amb ISBN que Zenòdot ha associat a l'obra; les pots comprar. Les traduccions documentades són llengües on Wikidata registra que existeix una traducció, encara que Zenòdot no tinga l'edició concreta. Esta distinció és important: vol dir que Zenòdot et diu el que sap, no només el que pot vendre.

Per exemple, si cerques Cent anys de solitud de Gabriel García Márquez, Zenòdot et mostrarà edicions verificades en desenes de llengües, a més de traduccions documentades en idiomes on Wikidata registra una traducció però no hi ha cap ISBN disponible a les bases de dades internacionals. Un lector de català, èuscar o georgià pot finalment vore que el llibre sí que s'ha traduït a la seua llengua, encara que Amazon no el tinga.

Ampliant la cobertura

Sis bases de dades són un punt de partida, no un sostre. Estem treballant activament per integrar fonts de dades addicionals —incloent-hi l'Index Translationum de la UNESCO, que documenta més de 2 milions d'obres traduïdes a tot el món. També estem en contacte amb institucions culturals i biblioteques nacionals de diversos països per explorar vies de millora de la cobertura per a les llengües que el sistema internacional d'ISBN no atén adequadament.

Japó i Israel van ser les primeres biblioteques nacionals que vam aconseguir integrar; les seues API eren accessibles i ben documentades. Però també ens van mostrar quant falta: els alfabets no llatins són on les mancances de cobertura són més grans, i hi ha molts més sistemes d'escriptura i catàlegs per assolir.

L'objectiu no és construir un catàleg aïllat més, sinó connectar els que ja existeixen. Cada nova font que integrem fa que la correlació siga més completa i fa més probable que un lector que cerca un llibre en èuscar, gal·lés o georgià trobe el que busca.

Però siguem clars: Zenòdot no és perfecte. Hi ha traduccions que existeixen però que no apareixen a cap de les bases de dades que consultem — especialment d'editorials xicotetes i llengües minoritzades, on les edicions sovint estan catalogades només en sistemes locals o nacionals que encara no hem integrat. Si cerques un llibre i la traducció que saps que existeix no apareix, és una mancança de les dades, no una prova que la traducció no existisca. Preferim ser honestos amb el que no cobrim que fingir que ho cobrim tot.

Què fer si la traducció no existeix?

A vegades, la traducció no s'ha fet. En eixe cas, Zenòdot et permet registrar demanda: fes clic a «Vull aquest llibre en [idioma]» i la teua petició queda enregistrada. Estes dades són anònimes i agregades. No és una petició formal, és un senyal. Amb el temps, estos senyals dibuixen un mapa de quins llibres volen els lectors en quines llengües. Eixa informació no existia enlloc abans.

Si saps que una traducció existeix però Zenòdot no la té, pots contribuir l'ISBN directament. Cada contribució es revisa abans d'aparéixer als resultats.

Prova-ho

Cerca qualsevol llibre i mira a quines llengües s'ha traduït. És gratuït, no requereix compte, i funciona per a qualsevol llibre en qualsevol llengua.